"Conflicto y armonías de las razas en América" es, quizá, el libro más controvertido de Sarmiento. En él declara que -los indios no piensan porque no están preparados para ello, y los blancos españoles habían perdido el hábito de ejercitar el cerebro como órgano-. Por el contrario, describe a un pueblo estadounidense -exento de toda mezcla con razas inferiores en energía, conservadas sus tradiciones políticas, sin que se degraden con la adopción de las ineptitudes de raza para el gobierno-.