Michael de Certeau estudia la escritura de los místicos de los siglos XVI y XVII como manifestación privilegiada de la experiencia cristiana en la sociedad moderna. Estos textos le revelan al historiador francés las grandes transformaciones que afectan a la institución eclesial al inicio de la modernidad: la destrucción de las certezas medievales abre paso a la incertidumbre del hombre moderno. Los místicos viven, como dice De Certeau, un "cristianismo estallado". Estamos ante una investigación profunda y seria de lo que significa el cristianismo para una sociedad secularizada.