Sófocles nació en Colona y asistió a las clases de retórica de Antifón y a las de música de Lampros. Administrador del tesoro de la Confederación Ática, en el año 441 fue elegido estratega junto con Pericles. Falleció nonagenario, poco después de la muerte de Eurípides. Se le atribuyen unas ciento treinta tragedias, de las que sólo se conservan siete, y fue un innovador de la técnica de la tragedia. De él son la adición del tercer acto y la composición de dramas independientes, libres del vínculo de la trilogía. Tanto Antígona como Electra, dos de las obras cumbres de la literatura griega, son exponentes de la grandeza humana, que incluso en la desventura conserva intacto su heroísmo.