El estudio de la onomástica de la literatura es un amplio campo poco explorado, en especial desde la perspectiva hispanoamericana. En el caso de Juan Rulfo, más de un especialista ha resaltado las singularidades caracterizadoras evocadas por el nombre de algún personaje rulfiano; no obstante, hasta la fecha no se había realizado una investigación onomástica pormenorizada de todos los personajes que aparecen en cada uno de los cuentos de El Llano en llamas. Alberto Vital emprende este reto con la intención de demostrar que el nombre propio, en todas sus variantes, resulta un elemento central para que un autor expanda el potencial de sentido del texto.