Vicente Riva Palacio es uno de los pioneros del cuento mexicano moderno. En este libro, su última y quizá mejor obra de narrativa breve, se ven las innovaciones que realizó a la estructura formal del relato, así como una temática multifacética que va de lo regional a lo cosmopolita, de lo mexicano a lo europeo. En sus textos se aprecian una combinación entre el lenguaje culto y el popular, y una postura estética ante el humor y la crítica social, todo lo cual contribuye para configurar un universo literario único dentro del panorama del cuento decimonónico.