El sacerdote excomulgado John Ball, poco antes de que se iniciara el asalto a Londres dirigido por Wat Tyler y Jack Straw, predicaba «Cuando Adán cavaba y Eva hilaba, ¿Quién era entonces el caballero?» para denunciar cómo aquellos que se alimentaba del sudor de los más pobres no tenían justificación para hacerlo. Tyler, Straw y Ball fueron los líderes del gran levantamiento de 1381, revuelta contra la servidumbre en la Inglaterra medieval en la que un ejército, conformado por campesinos escasamente armados y en minoría frente a las extensas filas del rey, puso en un brete a la corona inglesa.